Астрономы проанализировали атмосферу экзопланеты K2-18b и обнаружили углеродсодержащие молекулы, включая метан и углекислый газ. Такой состав типичен для водных планет с богатой водородом атмосферой.
Также ученые выявили возможные следы диметилсульфида. На Земле он образуется в результате биологических процессов, его основным источником является фитопланктон. Обнаружение этой молекулы может быть свидетельством обитаемости планеты, однако ее наличие еще предстоит доказать.
Экзопланета в 8,6 раз массивнее Земли, а ее радиус в 2,6 раз превышает земной. По мнению ученых, внутренняя часть содержит обширную ледяную мантию, а на поверхности могут располагаться моря.
K2-18 b отнесли к классу субнептунов. В Солнечной системе нет таких планет, но они весьма распространены вокруг других звезд галактики. Исследование их атмосфер затруднено из-за того, что их часто затмевает яркий свет родительских звезд.
Новое исследование провели с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб», который обладает повышенной чувствительностью. Ученые планируют продолжать наблюдения за планетой, используя спектрограф MIRI, сообщает Astrophysical Journal Letters.
«Наша конечная цель – выявление жизни на обитаемой экзопланете, что изменило бы понимание нашего места во Вселенной», – подчеркнули авторы научной работы.
Ранее сообщалось, что астрономы открыли «пушистую» экзопланету. Она отличается гигантскими размерами, при этом ее плотность составляет всего 1% от земной.
Читайте также:
- Потенциально обитаемую «суперземлю» открыли астрономы
- Систему с шестью синхронизированными планетами нашли в созвездии Волосы Вероники
- Дымку в атмосферах водных экзопланет воссоздали в лаборатории
- Телескоп «Джеймс Уэбб» нашел метан в атмосфере гигантской экзопланеты
- Открыта ближайшая к Земле транзитная планета
Подробнее в сюжете: Космос
