Южному белому носорогу впервые успешно провели ЭКО

Международная группа ученых сделала важный шаг в деле спасения северного белого носорога (Ceratotherium simum cottoni). Этот вид считается функционально вымершим, так как в живых остались только две самки.

Надежда на возрождение вида связана только с процедурой искусственного оплодотворения. Ученые заявили, что впервые смогли успешно провести ЭКО носорогу.

В эксперименте участвовали южные белые носороги – родичи северных. Это гораздо более многочисленный вид, популяция оценивается примерно в 20 тысяч особей.

Генетический материал для создания эмбриона взяли у самца из зоопарка Зальцбурга (Австрия) и самки из зоосада Пайри-Дайза (Бельгия). Затем зародыш подсадили суррогатной матери из заповедника Ол Педжета в Кении.

Ученым потребовалось 13 попыток пересадки эмбрионов носорогам, прежде чем они добились успешной беременности. К сожалению, спустя 70 дней самка умерла от инфекции Clostridia. Но вскрытие показало, что зародыш был жизнеспособен. Если бы животное не погибло, у детеныша была бы 95-процентная вероятность родиться живым.

Команда проекта хранит 30 оплодотворенных яйцеклеток северного белого носорога в морозильных камерах. Ученые полагают, что уже в ближайшие 2-2,5 года смогут добиться рождения первого за много лет детеныша Ceratotherium simum cottoni, сообщает The Guardian.

В перспективе, технология ЭКО могла бы помочь сохранению других редких видов носорога, например, суматранского. У этих животных, которые бродят по планете уже 25 миллионов лет, почти нет естественных врагов в природе. Но их численность резко сократилась в ХХ веке из-за браконьерства.

Ранее в британском зоопарке родился детеныш крайне редкого восточного черного носорога. Численность этого вида сократилась на 95%, в дикой природе сохранилось не более 600 особей.