Ученые из Нанкинского института геологии и палеонтологии обнаружили в Северном Китае окаменелости многоклеточных организмов. Их возраст оценили в 1,63 млрд лет.
Окаменелости признали старейшими свидетельствами существования многоклеточных эукариот (ядерных организмов). Они оказались на 70 миллионов лет старше ранее известных образцов.
Предыдущие исследования показали, что простые многоклеточные организмы (красные и зеленые водоросли, грибы) существовали уже 1,05 млрд лет назад. Недавно обнаруженные окаменелости происходят из позднепалеопротерозойской формации Чжуанлингоу, возраст которой составляет около 1,635 млрд лет.
Окаменелости представляют собой неразветвленные однорядные нити, состоящие из 2-20 крупных ячеек бочкообразной или цилиндрической формы. Диаметр ячеек составляет 20-194 микрометра, длина – до 860 мкм.
«Эти нити демонстрируют определенную степень сложности, основанную на их морфологических вариациях», – отметили авторы научной работы.
Ученые определили, что нити отличаются морфологической непрерывностью, то есть относятся к одному биологическому виду. Им присвоили научное название Qingshania magnifica.
Важной особенностью окаменелости является круглая внутриклеточная структура в некоторых клетках. Она похожа на споры, присутствующие у многих водорослей. Можно предположить, что древний организм также размножался спорами.
По мнению ученых, окаменелость, вероятнее всего, была фотосинтезирующей водорослью, принадлежащей к вымершей стволовой группе археопластид. Но ее точное место на эволюционном древе определить уже невозможно, сообщает Science Advances.
Ранее сообщалось, что древнейшие фотосинтезирующие организмы нашли в Австралии. Находку сделали у берегов реки Макартур.
Читайте также:
