В восточной части Средиземного моря обнаружили подводный каньон гигантского размера. По мнению ученых, он возник незадолго до того, как водоем превратился в соляную пустыню.
Около 6 миллионов лет назад начался так называемый Мессинский кризис солености. Гибралтарские ворота между Атлантическим океаном и Средиземным морем стали сужаться из-за движения тектонических плит и впоследствии полностью закрылись.
Средиземное море, оказавшись изолированным от Мирового океана, начало постепенно высыхать. Вода испарилась, оставив после себя обширные соляные пласты, толщина которых в отдельных местах доходила до 3 км. Этот период длился около 700 тысяч лет.
Ученые обнаружили один из таких каньонов U-образной формы в 120 км к югу от Кипра, в глубине средиземноморского бассейна Левант. Разлом шириной 10 км и глубиной 500 м назвали в честь близлежащей подводной горы Эратосфен.
«Мы предполагаем, что плотные гравитационные течения прорезали глубоководное морское дно», – отметили авторы научной работы.
Течения, отягощенные солью и наносами, двигались быстрее, чем морская вода, и постепенно «вычерпывали» морское дно. Согласно исследованиям, у каньона не было древних «досолевых» корней, следовательно, он возник не раньше чем 5,6 – 6 млн лет назад. Процесс его формирования мог занять от десятков тысяч до полумиллиона лет.
Каньон Эратосфен относится к более широкой сети каньонов и каналов в бассейне Леванта, который простирается от Египта на юге до Турции на севере. К северо-западу располагается гораздо более глубокая и древняя впадина Геродота, в которую поступают течения с юго-востока, сообщает Global and Planetary Change.
Ранее ученые создали подробную карту дна Южного океана. Она включает горы, равнины и каньоны.
Читайте также:
