Палеонтологи обнаружили окаменевшие останки ранее неизвестного вида древних морских ящеров. Они являлись главными хищниками в Мировом океане 66 миллионов лет назад.
Виду присвоили название Khinjaria acuta. Он жил во времена динозавров и был современником таких монстров, как тираннозавр и трицератопс.
Ящеры достигали примерно восьми метров в длину – как современные косатки. Их отличительной чертой были длинные, похожие на кинжалы зубы. Удлиненный череп и развитая челюстная мускулатура указывают на очень большую силу укуса хищника.
Разное строение зубов показывало, что мозазавры придерживались разных стратегий охоты. Одни пронзали добычу, другие рвали или раздавливали.
«Это одна из самых разнообразных морских фаун, виденных где-либо в любое время в истории», – отметили исследователи.
Ученые связали такое процветание жизни с теплыми течениями древних морей и богатыми питательными веществами водами. В таких условиях могло проживать большое количество морских существ, и следовательно, у хищников было много пищи, сообщает Cretaceous Research.
Череп и другие части скелета Khinjaria acuta были найдены на фосфатной шахте к юго-востоку от Касабланки, крупнейшего города Марокко. Мозазавры вымерли примерно в одно время с сухопутными динозаврами. Точная причина их исчезновения не установлена, но считается, что это связано с падением крупного метеорита 66 млн лет назад.
После вымирания мозазавров экосистемы Мирового океана необратимо изменились. Если раньше в нем обитало большое количество высших хищников, то сейчас таковых существует всего несколько: большие белые акулы, косатки, морские леопарды и некоторые другие виды.
Ранее сообщалось, что в Люксембурге нашли древнего кальмара-вампира. Его датировали юрским периодом.
Читайте также:
