Международная группа ученых описала новый вид древнего паукообразного с «бронированными» конечностями. Окаменелость возрастом 308 миллионов лет обнаружили в формации Мейзон-Крик в Иллинойсе (США).
Длина тела существа не превышала 1,5 см. Но при этом оно обладало «удивительно крепкими и колючими ногами». По словам ученых, этот вид был совершенно не похож на всех известных живых и вымерших паукообразных.
Ископаемое местонахождение Мазон-Крик считается одним из самых важных источников информации об экосистемах позднего каменноугольного периода. Там сохранилось большое количество ископаемых растений и животных.
Исследование показало, что в те времена на территории современной Северной Америки обитало большое количество паукообразных. Некоторые дожили до наших дней. Другие вымерли во время так называемого коллапса тропических лесов каменноугольного периода, сообщает Journal of Paleontology.
Новый вид, которому присвоили название Douglassarachne acanthopoda, не смогли отнести ни к одному из известных отрядов. Ученые пришли к выводу, что 300 миллионов лет назад эволюция «экспериментировала» с различными формами тел, и некоторые из них оказались нежизнеспособными.