Скелет «морского призрака» мелового периода нашли в Австралии

На раскопках близ Ричмонда обнаружили самый полный скелет птерозавра из всех известных в Австралии. Доисторический хищник жил в меловом периоде, около 100 миллионов лет назад, и принадлежал к новому для науки виду.

Во время исследований палеонтологи заметили кость, торчащую из отложений. Они сразу поняли, что она принадлежит птерозавру, поскольку она напоминала «раздавленную яичную скорлупу».

Ученые извлекли образец в гипсовом пласте размером 2,4 на 1,5 метра. Затем кости вырезали с помощью аэрографа и металлического штифта. Таким образом открылся скелет доисторического существа с размахом крыльев около 4,6 м.

Вид назвали Haliskia peterseni, что в переводе с греческого означает «морской призрак». В статье ученые описали его как «летающее существо, отбрасывающее тень на море, или призрак, который обитал в давно исчезнувшем море Эроманга».

В отложениях сохранилась часть нижней челюсти и кусочек верхней, 43 зуба, несколько позвонков и ребер, кости крыльев и часть ноги. Исследования показали, что птерозавр обладал мощным укусом, позволяющим охотиться на рыбу и головоногих моллюсков, сообщает Scientific Reports.

Ранее сообщалось, что в Австралии нашли кости крупнейшего сумчатого на Земле. Это дипротодон – вымерший родич вомбатов и коал.