Рога носорогов сделали радиоактивными для защиты от браконьеров

Южноафриканские ученые применили уникальный подход для защиты носорогов. Они вживили в их рога небольшие радиоактивные чипы, которые позволят выявить незаконный груз на пограничных постах.

В ЮАР обитает большинство оставшихся в мире носорогов. Эта страна также является «горячей точкой» браконьерства. Несмотря на предпринимаемые меры, в 2023 году охотники убили 499 гигантских млекопитающих – на 11% больше, чем в 2022-м.

Ученые из Университета Витватерсранда разработали проект Rhisotope. В первом этапе примут участие 20 животных. В рога вводят «два крошечных радиоактивных чипа». Это сделает рог бесполезным и даже опасным для употребления (это вещество очень популярно в народной медицине). Доза слишком мала, чтобы нанести вред животному и окружающей среде, но достаточна, чтобы активировать детекторы при попытке нелегального вывоза рога.

Рога носорога пользуются большим спросом на черных рынках, где их стоимость сравнима с ценой золота. Активная охота поставила носорогов на грань вымирания. Эксперты выразили надежду, что новая мера позволит остановить браконьеров, сообщает Science Alert.

Ранее стало известно, что в Индонезии заметили детеныша редчайшего яванского носорога. Он попал в объектив фотоловушки.