В вулканическом пепле нашли останки существа возрастом 500 млн лет

На вершине горы в Марокко обнаружили окаменелость существ, живших на Земле 500 миллионов лет назад – трилобита. Они стали жертвами извержения вулкана, и пепел сохранил их тела на сотни миллионов лет. Участок, где сделали находку, назвали «Помпеями» – по аналогии с итальянским городом, погибшим при извержении Везувия.

На данный момент известно около 20 тысяч видом трилобитов. Но их окаменелости сохранялись фрагментарно, и ученые многого не могли узнать об этих существах. Новые экземпляры содержат все части тела, от пищеварительного тракта до волоскоподобных структур, расположенных вдоль придатков.

Отложения собрали на горном хребте Высокий Атлас в центральной части Марокко. Ожидается, что анализ находки приведет к значительным открытиям в области эволюции жизни на Земле.

Ученые идентифицировали трилобитов двух видов. Они создали микротомографические рентгеновские снимки, чтобы восстановить внутреннюю анатомию животных в трех измерениях.

Исследование позволило рассмотреть экзоскелеты трилобитов, сочлененные и не искаженные временем. Сохранились детали их сложной пищеварительной системы, в том числе гипостомы – часть рта, состоящая из мягких тканей.

В пепле уцелели даже крошечные брахиоподы – крошечные существа, похожие на моллюсков, которые прикреплялись к раковине трилобитов, сообщает Science. Ученые намерены продолжать исследования, чтобы больше узнать об анатомии вымерших видов.

Ранее сообщалось, что в скалах штата Нью-Йорк нашли остатки древнего океана. Возраст скоплений – 390 млн лет.