Новые виды родственных какао растений нашли в тропических лесах

Ученые описали три новых вида растений, потенциально пригодных для производства шоколада. Растения произрастают в тропических лесах Южной Америки. Они оказались тесно связаны с Theobroma cacao – деревом, на котором растут какао-бобы.

В исследовании участвовали эксперты из Университета Сан-Паулу (Бразилия) и Нью-Йоркского ботанического сада (США). Новым видам присвоили названия T. globosum, T. nervosum и T. schultesii.

Ученые подчеркнули, что открытие видов, тесно связанных с Theobroma cacao, имеет огромное значение для производства шоколада и других продуктов. Оно может привести к созданию какао-деревьев, более устойчивых к изменениям климата.

В настоящий момент главным поставщиком какао-сырья является Западная Африка. Но производство зависит от погодных условий. В 2024 году регион столкнулся с продолжительной засухой, которая привела к падению урожаев. В результате цены на какао-продукцию существенно выросли во всем мире.

«Открытие новых видов расширяет имеющиеся в нашем распоряжении генетические ресурсы, которые могут позволить нам выращивать засухоустойчивые или устойчивые к болезням деревья какао», – подчеркнули ученые.

Ранее сообщалось, что найдено старейшее из ныне живущих морских растений. Ему более 1400 лет.