НАУКА И ТЕХНОЛОГИИ

Пленники во Вселенной. Что делают застрявшие на МКС американские астронавты и почему NASA не спешит их спасать?

15/09/2024 — 19:41

Россия готова была прийти на помощь астронавтам, которые застряли на МКС. Об этом на неделе рассказал глава «Роскосмоса» Юрий Борисов. Речь про американцев Бутча Уилмора и Суниту Уильямс. На орбиту они прилетели на восемь дней, а застряли минимум на девять месяцев. О пленниках во Вселенной – материал политического обозревателя «МИР 24» Максима Красоткина.

Так тесно в космосе не было никогда. В тот день на орбите с учетом туристов и тайконавтов находились 19 человек. 12 – на МКС. Такое вот космическое общежитие. Российских космонавтов и астронавта встречают члены штатной экспедиции и примкнувший к ним экипаж Starliner.

На корабле Starliner компании Boeing Бутч Уилмор и Сунита Уильямс пытались покинуть Землю еще в начале мая. Но что-то пошло не так. 5 июня ракета Atlas все же унесла аппарат в космос. И уже за пределами атмосферы он начал буквально трещать по швам: из Starliner стал вытекать гелий, а при стыковке отказали пять двигателей из 28.

«Это испытательный полет. Мы ожидали найти некоторые особенности. И вот мы их находим, исправляем и вносим изменения, делаем обновления с нашей командой управления», – пояснила астронавт NASA Сунита Уильямс.

Starliner – это попытка поднять до космических высот репутацию Boeing, которая заметно поистрепалась за последние несколько лет. То обшивка у самолета слезет, то прямо на взлете отлетит колесо или на высоте оторвет дверь. А на этой неделе 30 тысяч сотрудников американской компании вышли на забастовку – требуют повысить зарплату.

Проектировать Starliner в Boeing начали одновременно с Илоном Маском, но Space X что называется «стартанул» раньше.

«На дворе 2024-й, прошло четыре года, Boeing до сих пор не использует свой корабль, а значит не может получать деньги от NASA за миссии на этом корабле, а значит у него этот проект сильно убыточный. Аудиторы говорят, что убыток по этому проекту перевалил за полтора миллиарда долларов», – рассказал научный журналист Михаил Котов.
И пока Бутч Уилмор и Сунита Уильямс разбирались, что же случилось с двигателями их корабля, Starliner словно ожил и начал пугать людей. Специалисты Boeing сказали, что жуткие звуки на полет не влияют, а вот с отказом двигателей экипаж возвращать побоялись и отправили корабль на Землю в беспилотном режиме. При этом второго летного образца нет.

«Пока они на свой страх и риск находятся на станции, их нечем нормально эвакуировать. Как NASA пошло на это? Думаю, в «Роскосмосе» точно бы такое не сделали», – отметил летчик-космонавт, Герой России Антон Шкаплеров.

Спасать своих, как в голливудском кино, американцы не спешили. «Роскосмос» предлагал помощь, но в NASA не ответили ни да, ни нет. Экипажу Starliner пока не на чем вернуться на Землю. Для эвакуации на Crew Dragon надо будет изготавливать новые скафандры, а для «Союза» – только смахнуть пыль со старых.

«Сунита и Буч уже летали на «Союзах». У них были скафандры, которые были пошиты на предприятии, которое шьет нам скафандры. Естественно, все ростовки их личные остались, особо они не поменялись. С Бутчем мы даже в космосе вместе были, поэтому теоретически им можно было бы подобрать что-то из запасных», – рассказал Антон Шкаплеров.

Зато американцы запустили четверых космических туристов, каждый из которых принес бюджету США больше 50 миллионов долларов. Все это за возможность побывать на орбите и даже по пояс заглянуть в открытый космос. А про застрявших астронавтов уже и анекдот сочинили: мол, они написали на борту Starliner, что им снится трава у дома и они готовы голосовать за Харрис, только верните.

«Космические полеты – это риск, но они безопасны. Поэтому решение оставить Бутча и Суни на борту Международной космической станции и вернуть Starliner домой без экипажа является результатом стремления к безопасности», – отметил администратор NASA Билл Нельсон.

Лишние люди на орбите – это дополнительная еда, вода, кислород и отходы. На МКС всегда есть запас, да и еще можно привезти. А вот с долговременной научной программой для Бутча и Суниты проблема – впрочем, слоняться по станции без дела и отвлекать всех они точно не будут.

«Не секрет, что 30% космонавт не занимается экспериментами, он занимается поддержанием работоспособности станции. Так вот на этих людей можно было переложить, чтобы они занимались рутиной. Технической частью, к которой они подготовлены, естественно, а ребята, которые тоже подготовлены, будут делать эксперименты», – прокомментировал Антон Шкаплеров.

Похожая ситуация, когда корабль-спасатель был неисправен, была и у российского экипажа два года назад. Тогда микрометеорит повредил систему охлаждения «Союза». В «Роскосмосе» решили не рисковать жизнями экипажа и отправили на орбиту запасной корабль, не отстыковывая поврежденный. Из-за этого экипаж провел в космосе больше года вместо запланированных шести месяцев. А рекорд по суммарному пребыванию в невесомости принадлежит нынешнему командиру МКС Олегу Кононенко – больше тысячи суток за пять полетов.

В американском космическом агентстве застрявших на орбите астронавтов решили вернуть домой с помощью корабля Crew Dragon, который стартует 24 сентября. Ради Бутча Уилмора и Суниты Уильямс даже сократили экипаж до двух человек. Что угодно, лишь бы за помощью к русским не обращаться.

«В какой-то мере проще это делать при помощи Space X, с другой стороны это итак мощнейший удар по репутации и для Boeing, и для NASA», – отметил Михаил Котов.

Вместо восьми дней заложники космоса проведут там девять месяцев, до февраля. Рекорд российского космонавта по длительности пребывания они не побьют, но давно превзошли отметку по количеству происшествий.