Тайну происхождения древних «колонн воинов» в Австралии раскрыли ученые

Ученые из Университета Кертина раскрыли природу загадочных «колонн воинов» – известняковых столбов, расположенных в пустыне Те-Пиннаклс в Западной Австралии. Среди местных аборигенов бытует легенда, что это протянутые вверх руки древних воителей, поглощенных песками – с этим и связано название.

Столбы достигают 5 метров в высоту и 2 – в ширину. Новое исследование показало, что они образовались примерно 100 тысяч лет назад, в самый дождливый период за последние полмиллиона лет. Условия тех времен значительно отличались от современного средиземноморского климата Западной Австралии.

Обилие воды привело к растворению известняковой породы, из-за чего образовались характерные столбы, богатые железом. Исследователи отметили, что такие ландшафты встречаются в разных регионах мира, например, на Ближнем Востоке, южном и юго-восточном побережье Африки, Индийском субконтиненте, в Карибском бассейне, на Бермудских островах и на некоторых островах Тихого океана.

Изучение таких объектов помогает лучше понять, как менялся климат Земли с течением времени. Насыщенные железом конкреции в известняковых образованиях действуют как геологические часы. Они задерживают гелий, возникающий в результате распада небольших количеств радиоактивного урана и тория в почве. Измерение количества гелия позволяет точно определить время возникновения объекта, сообщает The Independent.

Ранее в Тасмании нашли окаменевший лес. Его возраст оценили в 50 миллионов лет.