В Африке впервые обнаружили насекомое, способное поедать пластик. Личинки мучного червя в ходе наблюдений успешно «перерабатывали» полистирол.
Ученым известно несколько видов насекомых, способных питаться пластиком, но ранее их никогда не встречали в Африке. Малый мучной червь – это личиночная форма жука Alphitobius. Личиночный период длится от 8 до 10 недель.
Биологическая переработка может стать решением проблемы загрязнения планеты пластиковыми отходами. Исследование показало, что личинки кенийского мучного червя способны прогрызать полистирол, а в их кишечнике содержатся особые бактерии для его переработки: протеобактерии (Proteobacteria) и фирмикуты (Firmicutes). Углерод и водород, которые входят в состав пластика, служили источниками энергии для насекомых.
Пластиковые отходы являются серьезной проблемой во всем мире, но в ряде африканских стран уровень загрязнения находится на критически высоком уровне. При большом объеме импорта пластиковых изделий уровень их повторного использования очень низок, а системы вторичной переработки и вовсе отсутствуют.
Ученые отметили, что заселять личинками мусорные свалки нецелесообразно. Но можно идентифицировать ферменты, которые они используют для переработки пластика, и применять их на заводах и очистных сооружениях, сообщает The Conversation.
Ранее ученые создали самоуничтожающийся пластик. Он содержит споры бактерий.
Читайте также:
