Площадь деградировавших почв на Земле превысила территорию Антарктиды

Общая площадь деградировавшей почвы на планете увеличивается на 1 млн кв. км в год, заявили ученые. Это подрывает усилия по стабилизации климата, защите природы и обеспечению устойчивых поставок продовольствия. 

В настоящее время площадь деградировавших земель достигла 15 млн кв. км – больше, чем площадь Антарктиды. До недавнего времени наземные экосистемы поглощали почти треть выброшенного человечеством углекислого газа. Но в последние 10 лет способность почвы и деревьев поглощать избыточный СО2 сократилась на 20%.

Основной причиной деградации и истощения почв является нерациональное ведение сельского хозяйства. Оно приводит к 80% случаев гибели лесов. Эти методы включают интенсивное использование химических веществ и пестицидов, отвод воды. В краткосрочной перспективе они позволяют получить больше выгоды, но в перспективе приводят к снижению урожайности, в некоторых случаях – к опустыниванию и образованию пыльных полей.

Ученые выявили несколько очагов деградации в засушливых районах, таких как Южная Азия, северный Китай, Калифорния в США и Средиземноморье. Всего в засушливых районах проживает треть населения мира.

Деградация земель имеет серьезные гуманитарные последствия, подчеркнули ученые. Страны с низким уровнем дохода страдают от него «непропорционально сильно». Изменения климата еще сильнее усугубляют ситуацию, принося с собой засухи и внезапные наводнения. Важен комплексный подход к решению данных проблем, сообщает The Guardian.

Ранее эксперты назвали тревожные «звоночки» климатических изменений. Это, в частности, рост Мирового океана и смена растительности.