Старейшее древесное растение Европы обнаружили в Финляндии

Международная группа дендрохронологов из России, Италии, Германии и Дании обнаружила самое долгоживущее древесное растение в Арктике. Им оказался можжевельник обыкновенный (Juniperus communis). На севере Финляндии был найден куст, чей возраст оценили в 1647 лет.

Ученые пояснили, что многие виды можжевельников являются долгоживущими. Но достоверных данных о максимальном возрасте можжевельника обыкновенного до последнего времени не было. 

Подсчет колец не всегда позволяет точно определить возраст растения: иногда кольца «выпадают», иногда, наоборот, образуются дополнительные. Эффективен метод перекрестной датировки, когда проводится сравнение рисунка годичных колец нескольких индивидов.

Группа дендрохронологов провела исследования в приполярных районах от Гренландии до Полярного Урала. Ученые датировали почти 2000 кустов можжевельника, как живых, так и усохших.

Самый старый экземпляр с севера Финляндии рос с 206 по 1906 годы. Это самое старое древесное растение во всей Европе. Этот можжевельник оказался старше предыдущего рекордсмена – сосны боснийской по имени Италус, произрастающей на юге Италии и насчитывающей 1230 лет. 

В том же регионе нашли еще четыре куста возрастом старше тысячи лет. Еще два живых тысячелетних куста идентифицировали на севере Швеции. На Полярном Урале самый старый можжевельник был найден в 1999 году, и тогда его возраст составлял 840 лет, сообщает сайт Уральского федерального университета. 

Ученые пояснили, что определение максимального возраста можжевельника позволяет лучше понять историю вида и стратегии его выживания, обеспечить эффективную защиту растения в будущем. Также анализ древесных колец помогает воссоздать историю климата. 

Ранее ученые нашли старейшее из ныне живущих морских растений. Это взморник морской (Zostera marina) возрастом 1400 лет. Он произрастает в Балтийском море. Ученые предположили, что другие водоросли могут быть еще более древними. Но их образцы пока не датированы.