Кость летающего ящера со следами крокодильих зубов нашли в Канаде

Позвонок птерозавра со следами зубов крокодилоподобного существа обнаружили ученые в Канаде. Возраст окаменелости оценили в 76 миллионов лет. Открытие помогает лучше понять, как функционировали пищевые цепочки того периода.

Ученые из Университета Рединга (Великобритания) не смогли установить, был птерозавр жив или мертв в момент укуса. Но можно сделать вывод, что крокодилы иногда охотились на молодых летающих ящеров в Канаде мелового периода.

Окаменелость обнаружили в провинции Альберта. Там расположен крупный парк динозавров, созданный для защиты мест раскопок ископаемых животных. За несколько десятков лет там обнаружили останки более 500 динозавров из 39 разных видов.

Новая находка представляла собой позвонок с отпечатком зуба шириной 4 мм. Ученые провели компьютерную томографию и определили, что кость принадлежала молодому птерозавру-аждархиду вида Cryodrakon boreas. Размах его крыльев достигал почти двух метров. Взрослые особи этого вида были ростом с жирафа, а размах крыльев составлял 9,5 метров.

Кость стала первым в Северной Америке доказательством того факта, что древние крокодилы питались гигантскими доисторическими летающими рептилиями. Другие образцы костей птерозавров со следами зубов находили в Румынии, сообщает Journal of Palaeontology.

Ранее в Японии обнаружили окаменелости неизвестного науке птерозавра. Он жил около 90 миллионов лет назад. Виду присвоили научное название Nipponopterus mifunensis. Птерозавры считаются первыми летающими позвоночными на Земле. Но поскольку их кости были хрупкими, они редко сохраняются в летописи окаменелостей.