Химические элементы, необходимые для зарождения жизни, обнаружены в пробах грунта с астероида Бенну
14 важнейших для возникновения жизни аминокислот и пять типов азотистых оснований нашли ученые в образцах грунта с астероида Бенну. Некоторые из этих веществ играют ключевую роль в хранении и передачи генетической информации. Кроме того, в грунте были обнаружены аммиак и формальдегид, причем в больших количествах.
Открытие сделали исследователи американского космического агентства НАСА. В пробах грунта, взятых с поверхности астероида Бенну, были обнаружены 14 из 20 важнейших аминокислот, которые участвуют в процессе синтеза белков, пять типов азотистых оснований, с помощью которых кодируется и транслируется генетическая информация в биомолекулах (например, в РНК и ДНК), а также формальдегид и аммиак. Результаты исследований опубликованы в журнале Nature.
«Это свидетельствует о том, что условия, необходимые для зарождения жизни, были широко распространены по всей ранней Солнечной системе, что увеличивает вероятность того, что жизнь могла сформироваться и на других планетах и спутниках», — сообщается на официальном сайте агентства.
Ученые считают, что эти данные подтверждают гипотезу о том, что источником элементов для возникновения жизни в Солнечной системе могли быть объекты, которые сформировались вдали от Солнца. Астероид Бенну был открыт в 2013 году и получил свое название в честь древнеегипетской птицы, которая, по легенде, является душой бога солнца Ра. Три года спустя к астероиду был отправлен зонд, который в октябре 2020 года смог взять пробы грунта с поверхности астероида. Капсула с образцами грунта прибыла на Землю в сентябре 2023 года.
Бенну — сравнительно небольшой околоземный астероид. Его диаметр составляет примерно 560 метров. Период обращения вокруг Солнца — 1,2 года. По расчетам ученых, Бенну может столкнуться с Землей в 2182 году, правда, вероятность наступления этого события крайне мала — всего 0,04%.
Ранее ученые сообщили, что астероид 2024 YR4, открытый менее года назад, может врезаться в Землю. Диаметр астероида, по расчетам астрофизиков, составляет 60 метров. В настоящее время он находится на расстоянии около 43 млн км от Земли. По данным Центра изучения объектов, сближающихся с Землей, астероид приблизится к Земле 22 декабря 2032 года. Он окажется всего в 106 тысячах километров от нашей планеты. В результате может произойти так называемый воздушный взрыв.