Теорию о магматическом океане на поверхности Луны подтвердили китайские ученые

Китайские ученые установили, что Луна на ранних этапах своего существования была покрыта океаном магмы. Исследование было основано на образцах, доставленных миссией «Чанъэ-6». Пробы впервые были собраны на обратной стороне Луны – аппарат добыл 1935,3 грамма породы из кратера Аполлон в бассейне Южный полюс-Эйткен.

Команда Института геологии Китайской академии геологических наук проанализировала два грамма материала. Результаты показали, что состав базальта на ближней и дальней сторонах Луны схожи. Возраст базальта из образцов «Чанъэ-6» оценили в 2,823 млрд лет. Его характеристики соответствуют сценарию лунного магматического океана. Ученые также добавили, что ударное событие, в результате которого образовался бассейн Южный полюс-Эйткен, мог изменить раннюю мантию Луны.

Ранее ученые предположили, что новорожденная Луна подверглась масштабному плавлению, из-за чего образовался обширный магматический океан. По мере того, как он охлаждался и кристаллизовался, менее плотные минералы всплывали на поверхность и образовывали кору, а более плотные опускались в мантию. Оставшийся расплав образовал промежуточный слой, насыщенный калием, фосфором и редкоземельными элементами.

Доказать эту теорию ученые не могли, поскольку им были доступны образцы только с одной стороны Луны. Образцы «Чанъэ-6» помогли получить более полную картину. Сходство в составе базальта с ближней и дальней сторон спутника Земли показывает, что глобальный океан покрывал его полностью, сообщает Science.

Однако после кристаллизации океана магмы различные области Луны эволюционировали по-разному. Этому способствовали космические «бомбардировки». Ученые отметили, что исследования Луны помогают лучше понять прошлое Земли, скрытое тектонической активностью.

Бассейн Южный полюс-Эйткен, где приземлился «Чанъэ-6», возник при падении астероида 4,3 млрд лет назад. Его протяженность составляет 2500 км, глубина – 13 км. Это древнейший и самый крупный ударный кратер внутренней части Солнечной системы.  

Ранее ученые зафиксировали самое мощное извержение в Солнечной системе. Оно произошло на спутнике Юпитера Ио. Площадь вулканической горячей точки оценили в 100 тысяч квадратных километров, а интенсивность выбросов энергии – более чем в 80 триллионов Ватт. Ио – один из четырех галилеевых спутников Юпитера. Это самое вулканически активное тело в Солнечной системе.