Самый древний ударный кратер в мире нашли в Австралии

Австралийские геологи обнаружили старейший ударный кратер в мире. Он находится в Западной Австралии. Его возраст оценили в 3,47 млрд лет.

Находку сделали в регионе Пилбара. Со временем форма кратера изменилась, но ученые смогли идентифицировать его по «конусам разрушения» − геологическим особенностям, которые возникают только при экстремальном воздействии.

Ширина кратера составляет около 100 км. Это значит, что врезавшийся в Землю объект двигался со скоростью более 36 тысяч км/час. Он мог вызвать разрушения в глобальном масштабе.

Ранее самым старым считался кратер возрастом 2,2 млрд лет. Он находится также в Австралии, примерно в 200 км от нового рекордсмена.

Ученые отметили, что в течение первых двух миллиардов лет своей истории Земля постоянно подвергалась космическим бомбардировкам. Но следов этих столкновений до наших дней сохранилось крайне мало из-за тектонической активности и эрозии.

Столкновение Земли с астероидом должно было высвободить огромное количество энергии. Это могло сыграть определенную роль в формировании ранней земной коры, подталкивая одну плиту под другую или заставляя магму подняться из глубин к поверхности. Возможно, такие процессы способствовали формированию кратонов – стабильных массивов суши, ставших основами для континентов, сообщает Nature Communications.

Ранее ученые нашли следы второго астероида, погубившего динозавров 66 млн лет назад. Кратер глубиной почти 9 км обнаружили на дне Атлантического океана. Ему присвоили название Надир. Размер оставившего его астероида мог достигать 450-500 метров. Скорость объекта составляла 72 км/час.