Зарождение жизни на Земле связали с крошечными молниями в каплях воды

Британские ученые сформулировали новую теорию происхождения жизни на Земле. Согласно исследованию, она могла возникнуть благодаря микроскопическим молниям в водопадах и океанских волнах. Молнии появляются, когда капли воды сталкиваются и разбиваются.

В ходе эксперимента ученые Стэнфордского университета создали микроскопические электрические заряды и смешали их с газами, которые наличествовали в ранней атмосфере Земли. В результате образовались органические молекулы, включая «строительные блоки» жизни.

Раньше считалось, что жизнь на Земле появилась благодаря большим молниям. Они произвели электричество, которое способствовало зарождению жизни 3,5 млрд лет назад. Но у этой теории были и недостатки, включая тот факт, что молнии возникают сравнительно редко и вряд ли могли бы обеспечить энергией весь океан. Новая теория гласит, что химические реакции могли происходить постоянно и везде, где была вода.

Предыдущие исследования показали, что атмосфера древней Земли содержала углекислый газ, азот, метан, аммиак и водород. Ученые установили, что одним из веществ, образующихся при вспышке микромолний, является урацил – органическая молекула со связями углерод-азот. Это один из ключевых компонентов РНК и ДНК.

Обнаружение «строительных блоков» жизни показало, что органический материал не был принесен на Землю кометой или метеоритом. Он все время находился в воде. Ученые обнаружили различные типы зарядов в брызгах. Крупные капли несли в себе положительный заряд, мелкие – отрицательный. Когда две противоположно заряженные капли сближались, возникал микроразряд. Эти искры не видны невооруженным глазом, но несут в себе много энергии.

Ученые направили струю воды в смесь азота, метана, углекислого газа и аммиака. Им удалось получить три органических соединения: цианистый водород, аминокислота под названием глицин и урацил, сообщает Science Advances.

Ранее возможный источник зарождения жизни на Земле нашли в Марианской впадине. Японские ученые выявили там неизвестные науке неорганические наноструктуры. Они производили энергию, которая могла способствовать зарождению жизни. Образцы собрали на гидротермальном поле Синкая в Марианской впадине. Глубина составляла 5743 метров.