Межзвездный объект в Солнечной системе назвали самой старой из когда-либо найденных комет

Межзвездный объект, замеченный ранее в Солнечной системе, может быть древнейшей кометой из всех, которые когда-либо наблюдали ученые.

Объекту присвоили название 3I/ATLAS. Наблюдения показали, что он богат водяным льдом. Это третий известный межзвездный «гость» в Солнечной системе и первый, который прибыл из совершенно другой области Млечного Пути.

По мнению ученых из Оксфордского университета, возраст кометы может превышать 7 миллиардов лет. Траектория движения позволяет предположить, что она прибыла из толстого диска Млечного Пути – области галактики, где находятся очень старые звезды. Она охватывает пространство над и под основной плоскостью, где расположено Солнце и большинство других светил.

Кометам, которые сформировались в Солнечной системе, не более 4,5 миллиардов лет. Но межзвездные объекты могут быть намного старше.

Комету 3I/ATLAS впервые заметили 1 июля 2025 года с помощью телескопа ATLAS в Чили. Тогда она находилась примерно в 670 миллионах километров от Солнца.

По мере приближения к Солнцу свет будет нагревать поверхность кометы и провоцировать выделение газов и пыли. Они образуют кому и светящийся хвост.

Ученые полагают, что 3I/ATLAS крупнее других межзвездных объектов: Оумуамуа и кометы Борисова. В дальнейшем они намерены провести исследования с помощью новой обсерватории Веры Рубин, сообщает Live Science.

Ранее стало известно, что новая обсерватория открыла более 2 тысяч астероидов в Солнечной системе всего за несколько дней. Семь из них отнесли к категории объектов, сближающихся с Землей. В перспективе количество объектов, обнаруженных обсерваторией, может достичь нескольких миллионов.