На Сатурне нашли «бусины» и шестиконечную звезду

Ученые исследовали атмосферу Сатурна с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» и выявили особенности, которые раньше не встречались ни на одной другой планете Солнечной системы. Так, были проведены наблюдения полярных сияний и верхних слоев атмосферы в ближнем инфракрасном диапазоне.

Ученые ожидали увидеть излучение в широких диапазонах на различных уровнях. Но вместо этого они обнаружили мелкие узоры из «бусин» и «звезд». Эти объекты находились на огромном расстоянии друг от друга, но могли быть как-то связаны между собой. По мнению ученых, они также имеют отношение к знаменитому шестиугольнику в глубине облаков Сатурна. Природа обнаруженных учеными явлений пока остается неизвестной.

Темные, похожие на бусинки объекты находились в электрически заряженной плазме ионосферы на высоте 1100 км и были окружены яркими ореолами полярных сияний. Они медленно дрейфовали в пространстве.

Примерно на 500 км ниже, в стратосфере Сатурна, команда обнаружила звездообразную структуру. Она простиралась от северного полюса планеты к экватору. Из шести рукавов звезды были видны только четыре, из-за чего она выглядела асимметричной.

Ученые предположили, что «бусины» могут быть результатом взаимодействия между магнитосферой и вращающейся атмосферой Сатурна. Асимметричная звезда может указывать на ранее неизвестные атмосферные процессы в стратосфере. 

Верхние слои атмосферы Сатурна было трудно исследовать из-за чрезвычайно слабого излучения. Но чувствительные приборы «Джеймса Уэбба» помогли ученым получить важные новые данные. Они намерены продолжать наблюдения. Так, планируется узнать, как меняется структура Сатурна во время равноденствия, которое наступает каждые 15 лет, сообщает пресс-служба Европейского планетологического конгресса (EPSC).

Ранее на планете Уран нашли источник внутреннего тепла. Это открытие противоречит данным, переданным зондом «Вояджер 2» почти 40 лет назад.