На Марсе впервые обнаружили карстовые пещеры

Китайские ученые обнаружили на Марсе пещеры, где когда-то могла существовать жизнь. Это новый тип геологических объектов, которых раньше не выявляли на Красной планете.

Пещеры представляют собой не лавовые трубки, уже известные на Красной планете, а карстовые полости, образованные водой. Команда из Университета Шэньчжэня определила местоположение восьми таких пещер.

На Земле карстовые пещеры возникают, когда вода растворяет известняк или гипс. В породах возникают трещины, которые со временем углубляются и расширяются.

Ученые предположили, что аналогичный процесс мог происходить на Марсе. Возможно, вода, которая в древности присутствовала в земной коре, растворяла богатые карбонатами и сульфатами породы.

Пещеры расположены в долине Хебрус. Они представляют собой глубокие и преимущественно круглые впадины, отличающиеся по форме от ударных кратеров. Данные термоэмиссионного спектрометра (TES) показали, что окрестные породы богаты карбонатами и сульфатами. Это тип горных пород, которые легко растворяются в воде.

Команда также создала трехмерные модели ям. Анализ показал, что они больше всего соответствуют образованиям, оставленным водой, а не вулканической или тектонической активностью. Ученые заявили, что восемь пещер должны стать приоритетными объектами для будущих миссий на Марс, сообщает The Astrophysical Journal Letters.

Ранее искусственный интеллект измерил скорость ветров на Марсе. Так, она может достигать 158 км/час. Но поскольку на планете отсутствует атмосфера, человек вряд ли почувствует такой порыв.