Растущий разлом выявили между Африкой и Азией. Чем это опасно?
Суэцкий залив между Африкой и Азией продолжает расширяться, хотя считалось, что этот процесс остановился около 5 миллионов лет назад. Новое исследование показало, что скорость его движения составляет 0,5 мм в год.
Около 28 миллионов лет назад Аравийская тектоническая плита отделилась от Африканской, образовав Суэцкий залив. Из таких разломов могут родиться новые океаны. Но в данном случае, как гласит общепринятая теория, движение плит прекратилось, и залив так и остался заливом.
Согласно новым данным, Суэцкий залив никогда не прекращал расширяться, но в последние несколько миллионов лет двигался крайне медленно. Эти данные изменили представления ученых об эволюции дрифтов. Считалось, что они либо развиваются, формируя новые океанские бассейны, либо становятся полностью неактивными. Сейчас стало известно, что возможен промежуточный этап, при котором рифты могут замедляться, но не разрушаются.
Суэцкий канал рассматривали как классический пример неудавшегося разлома. Но в нем проявлялись признаки активности. Регион периодически сотрясали небольшие землетрясения. Также ученые отмечали, что из-за разлома часть грунта поднималась.
В ходе нового исследования ученые изучили 300-километровый участок рифтовой зоны, изучив топографию и русла рек. Они также проанализировали высоту коралловых рифов, которые формировались примерно на уровне моря в теплые межледниковые периоды, а сейчас возвышаются над заливом на 18,5 м.
В совокупности данные указали на непрерывный рифтогенез, который замедлился 5 миллионов лет назад, но не прекратился полностью. В настоящее время Суэцкий залив расширяется с той же скоростью, что и западная часть Соединенных Штатов. Новые данные означают, что этот регион более подвержен разрушительным землетрясениям, чем считалось, сообщает Geophysical Research Letters.
Ранее под ледником Антарктиды обнаружили древний гранитный щит. Он достигает 100 км в ширину и 7 км в толщину. Плита сформировалась еще в юрский период. Открытие позволит ученым сделать более точные прогнозы о будущем региона, где идет быстрое таяние.