Редкого «клыкастого» кита впервые увидели в дикой природе

Ученые заявили о первом в истории наблюдении живого «клыкастого» кита в природе. Японского ремнезуба (Mesoplodon ginkgodens) обнаружили у берегов Мексики.

Представители этого вида неофициально называются «клюворылые киты с зубами гинкго». Раньше о них было известно только по мертвым особям, запутавшимся в рыболовных сетях. Скрытное поведение распространено у клюворылых китов, которые живут на большой глубине, редко поднимаются на поверхность и не приближаются к береговым линиям.

Клюворылых китов считают одними из наименее изученных животных на Земле. «Охота» за японскими ремнезубами началась в 2020 году после того, как в северной части Тихого океана зафиксировали отчетливый эхолокационный импульс. Ученые не смогли сразу его идентифицировать и начали искать животное, испустившее такой сигнал. 

Спустя четыре года поисков, в июне 2024 года, эксперты обнаружили одиночного клюворылого кита. Через несколько дней они встретили целую группу морских млекопитающих, включая покрытого шрамами самца и взрослую самку с детенышем.

Ученые с помощью специального арбалета, не наносящего вреда животному, собрали образцы ДНК. Генетический анализ подтвердил принадлежность кита виду Mesoplodon ginkgodens.

Неофициальное название китов связано с необычной формой их зубов. По форме они напоминают веерообразные листья дерева гинкго. По мере взросления зубы самцов превращаются в небольшие клыки, выступающие с обеих сторон челюсти. 

Поскольку киты питаются мелкой рыбой и кальмарами, для еды им не нужны крупные зубы. По мнению ученых, клыки применяют как оружие. В дальнейшем исследователи продолжат наблюдения за китами, чтобы понять размер популяции и степень риска от антропогенных факторов, сообщает Marine Mammal Science.

Ранее сообщалось, что в Австралии незаконно «арестовали» морского крокодила. Рептилию сочли опасной для людей и решили изъять из дикой природы. Однако местные жители вступились за крокодила.