Раскрыто влияние глобального потепления на растительность

Ученые раскрыли новое последствие глобального потепления. Исследование показало, что во время предыдущего жаркого периода на Земле 56 миллионов лет назад растения перестали цвести. Это усугубило изменения климата.

В то время количество углерода в атмосфере резко возросло, а средняя температура на планете выросла на 6 градусов Цельсия. Началась так называемая доисторическая волна тепла, которая охватила весь земной шар и продлилась около 100 тысяч лет.

Чтобы лучше понять, как экосистемы отреагировали на потепление, ученые прибегли к компьютерному моделированию. Она имитировала эволюцию растений, их распространение и круговорот углерода. Затем данные компьютера сравнили с ископаемой пыльцой и другими окаменелостями, позволяющими воссоздать изменения растительности. Образцы для исследований собрали в США, на Северном море и за Полярным кругом.

Результаты показали, что в период потепления в низких широтах снизилось количество густолиственных деревьев. Им на смену пришли пальмы и папоротники. Уровень органического углерода в почве также снизился.

В ландшафте начали преобладать более мелкие растения. Они хорошо переносили жаркий и засушливый климат, однако не могли так эффективно улавливать углерод из атмосферы, как густолиственные виды.

Смена растительности привела к снижению поглощения углерода на Земле на 70 000 — 100 000 лет. Ученые отметили, что растениям потребовалось много времени, чтобы восстановиться, и это повлияло на продолжительность теплого периода. Сегодня Земля нагревается примерно в десять раз быстрее, чем 56 миллионов лет назад. Это значит, что у экосистем еще меньше времени для адаптации, сообщает The Conversation.

Ранее ученые заявили, что из-за роста уровня моря на планете могут оказаться затоплены 100 миллионов зданий. В исследовании рассмотрели сценарии повышения уровня моря от 0,5 до 20 метров. Результаты показали, что повышение на 50 см ожидается даже при значительном сокращении выбросов парниковых газов.