Популяция африканских пингвинов сократилась на 95% по вине человека

Ученые из Университета Эксетера заявили об угрозе вымирания пингвинов, обитающих на побережье Южной Африки. За последние восемь лет их численность сократилась на 95%. Причина заключается в изменениях окружающей среды, а также чрезмерно активном рыболовном промысле человека.

Очковые пингвины (Spheniscus demersus) проводят на суше не больше 20 дней в год. Но это время необходимо им для восстановления изношенных перьев, обеспечивающих водонепроницаемость. Как правило, пингвины в этот период голодают и стараются предварительно откормиться.

Однако в 2004 — 2011 годах запасы их основной пищи, сардин Sardinops sagax, сократились примерно на 75%. Массовый голод поразил два важнейших участка размножения пингвинов, что привело к гибели 62 тысяч особей.

Ученые заявили, что причиной резкого сокращения рыбных запасов являются изменения температуры и солености, связанные с глобальным потеплением. Также негативную роль играет чрезмерный вылов сардин людьми.

По словам исследователей, ситуация до сих пор не улучшилась. В 2024 году вид очковых пингвинов был классифицирован как находящийся под угрозой исчезновения. В нем насчитывалось не более 10 тысяч взрослых пар. При нынешнем развитии событий африканским пингвинам грозит вымирание в течение десятилетия, сообщает Ostrich.

Ранее стало известно, что в джунглях Амазонки нашли неизвестных птиц, похожих на дронтов. Они не проявляли страха перед возможными хищниками. Ученые предупредили, что им может грозить исчезновение.