Найдены древнейшие в Европе следы костра возрастом в 400 тысяч лет
Ученые обнаружили в английском графстве Суффолк следы костра возрастом около 400 тысяч лет — самые древние на территории Европы. Ранее считалось, что первые костры на континенте появились лишь 50 тысяч лет назад, пишет ТАСС.
«Люди, которые разожгли первый в истории Британии огонь, скорее всего, были ранними неандертальцами, на что указывают особенности морфологии окаменелостей, найденных в графстве Кент в отложениях той же эры, а также в испанской пещере Атапуэрка. Из останков местных неандертальцев коллегам даже удалось выделить древнюю ДНК», — пояснил профессор Национального исторического музея (Великобритания) Крис Стингер.
Следы древнего костра нашли при раскопках в глиняном карьере возле деревни Барнэм. В ледниковую эру этот регион находился недалеко от кромки ледовой шапки, периодические наступления и отступления которой оставили множество каналов и отложений осадочных пород.
Изучение осадков на дне одного из каналов выявило множество артефактов человеческого происхождения: обломки орудий труда и фрагменты пирита — серосодержащей горной породы, практически не встречающейся в регионе. Этот минерал до сих пор используется некоторыми аборигенными племенами Австралии как кресало для огнива.
По этому признаку ученые начали искать следы костров. Анализ состава и физики темных отложений рядом с артефактами с помощью ИК-спектроскопии показал, что почва многократно нагревалась до 400–600 градусов Цельсия в течение четырех и более часов, при этом содержала характерный набор органических соединений, образующихся при горении растений.
Ранее археологи в Помпеях обнаружили строительную площадку, сохранившуюся с 79 года нашей эры. На месте остались недостроенные стены, груды сухих строительных материалов и инструменты для изготовления римского бетона, что позволило лучше понять технологии строительства в Римской империи. Строительство прервалось извержением Везувия; в здании планировались жилые помещения и пекарня с печами, резервуарами для мойки зерна и кладовыми.