Обладатель Кубка Стэнли, двукратный чемпион мира Евгений Кузнецов стал игроком клуба «Салават Юлаев» из Уфы. Об этом говорится в сообщении пресс-службы Континентальной хоккейной лиги. 3 января магнитогорский «Металлург» поместил хоккеиста в список отказов. Единственной командой, подавшей заявку на форварда, стал «Салават Юлаев».
33-летний Кузнецов подписал контракт с «Металлургом» в начале октября. В текущем сезоне форвард провел за «Магнитку» 15 поединков, забросил одну шайбу и отдал восемь голевых передач. По ходу сезона хоккеист несколько раз не попадал в заявку команды на матчи. Главный тренер «сталеваров» Андрей Разин опровергал информацию о том, что между ним и Кузнецовым есть какой-то конфликт. По его мнению, отсутствие Кузнецова в заявке «Магнитки» связано с плохой физической формой игрока.
Ранее Кузнецов выступал в НХЛ за клуб «Вашингтон Кэпиталз». За столичную команду форвард выступал с 2014 года, выиграв Кубок Стэнли (2018). В НХЛ он также выступал за «Каролину Харрикейнс». В составе национальной сборной форвард два раза стал чемпионом мира (2012, 2014) и дважды выигрывал бронзу (2016, 2017).
В сезоне-2025/26 КХЛ «Салават Юлаев» после 41 матча набрал 38 очков и занимает восьмое место в турнирной таблице Восточной конференции. Магнитогорский «Металлург» возглавляет эту конференцию, набрав после 40 поединков 64 балла.