Новый вид доисторического крокодила назвали в честь школьного учителя из Уэльса

Неизвестного науке доисторического крокодила, жившего в триасовом периоде (251 — 201 млн лет назад), назвали в честь школьного учителя. Крокодиломорф, окаменелости которого были обнаружены недалеко от Глостера (Великобритания), получил официальное имя Galahadosuchus jonesi. В отличие от современных крокодилов, этот хищник обладал длинными тонкими конечностями и быстро передвигался по земле.

По мнению палеонтологов, он обитал в густом подлеске и охотился на мелких рептилий, амфибий и ранних млекопитающих. В те времена часть современной Британии была высокогорным регионом, окруженным жаркими, засушливыми равнинами. 

Первая часть имени крокодиломорфа была связана с Галахадом — мифическим рыцарем из легенды о короле Артуре. Вторая часть, jonesi, посвящена Дэвиду Рису Джонсу — школьному учителю из Уэльса, который преподавал у одного из исследователей.

Останки крокодиломорфа обнаружили на берегу Бристольского канала. Ученые предположили, что погибшего хищника унесло в пещеру и погребло под осадочными отложениями. 

Galahadosuchus жил около 215 миллионов лет назад, незадолго перед очередным массовым вымиранием на Земле. Усиление вулканической активности изменило климат и окружающую среду, что привело к глобальным изменениям в фауне и флоре. Исследования доисторических видов помогают лучше понять, как животные и растения реагировали на массовые потрясения, сообщает The Anatomical Record. 

Ранее стало известно, что в Японии нашли следы вымерших пещерных львов. Раньше считалось, что в доисторические времена острова населяли исключительно тигры.