Новый вид динозавра с гребнем, похожего на «адскую цаплю», открыли в Африке

Около 95 миллионов лет назад на территории современного Нигера обитал спинозавр с высоким, похожим на лезвие гребнем на голове и большим парусом на спине. Ученые охарактеризовали его как доисторическую «адскую цаплю». Новое исследование опубликовано в журнале Science.

Исследователи назвали этот вид Spinosaurus mirabilis («чудесный спинозавр»). Предположительно, спинозавры обитали жили далеко от побережья, в речных районах. Эти данные могут стать ключом к разрешению спора о том, были ли эти динозавры пловцами, считают эксперты.

По словам палеонтолога, который возглавлял группу, обнаружившую окаменелость, невозможно найти водное животное в сотнях миль от берега.

Команда сделала это открытие благодаря представителю местного кочевого населения, проживающего в пустыне Сахара. Увидев окаменелости, палеонтологи заметили одну особенность: кости динозавра были черными, что говорит о повышенной концентрации фосфата в кости. Это первая за 25 лет окаменелость такого цвета, найденная в Сахаре.

Ученые считают, что высокий гребень спинозавра не использовался как оружие, а служил для привлечения партнеров, демонстрации доминирования или защиты охотничьих угодий.

Ранее группа ученых обнаружила в канадской провинции Новая Шотландия череп существа, которое может быть одним из первых наземных травоядных на Земле. Его возраст оценили в 307 миллионов лет.