«Черные» озера ДР Конго оказались крупными источниками углекислого газа

Швейцарские ученые обнаружили новый источник парникового газа. Исследование показало, что черноводные озера и реки в бассейне реки Конго выбрасывают в атмосферу древний углерод. Раньше считалось, что углерод надежно хранится в окрестных торфяниках, но это оказалось не так.

Ученые совершили экспедицию в Центральный Кювет – район лесов и болот площадью 145 000 квадратных километров в Демократической Республике Конго, где находятся крупнейший на Земле комплекс тропических торфяников. Там расположены два озера, Май-Ндомбе и Тумба, и крупная река Руки.

Их воды имеют темный цвет из-за большого количества разлагающихся растительных остатков и растворенного органического углерода. Растворенное органическое вещество и углекислый газ, поступающий напрямую из окружающих болот и лесов, приводит к крайне высокой концентрации СО2 в воде озер и реки. Эти водоемы выбрасывают огромные количества СО2 в атмосферу.

Новое исследование показало, что значительная часть выбросов углекислого газа поступает из торфяного углерода, возраст которого составляет от 2170 до 3500 лет. Это удивило ученых, так как они полагали, что СО2 будет современным.

Исследователи заявили, что микробы в этом регионе расщепляют углерод торфа на CO2 и метан, которые затем попадают в озера и реки, а затем – в атмосферу. По оценкам, Центральный Кювет содержит треть всего углерода, накопленного в тропических торфяниках во всем мире. Его объем оценивается в 33 миллиарда тонн.

Ученые предположили, что изменение климата дестабилизирует торфяники бассейна реки Конго . Возможно, экосистема приближается к критической точке, после которой выбросы углекислого газа в атмосферу многократно возрастут. 

Ранее стало известно, что таяние крупнейшего в мире айсберга привело к цветению океанских вод. Талые воды, насыщенные питательными веществами, способствовали распространению фитопланктона.