Самую древнюю ДНК собаки нашли в пещере в Турции

Ученые из британского Института Фрэнсиса Рика идентифицировали самую древнюю ДНК собаки. Открытие показало, когда эти животные стали «лучшими друзьями» людей. Это произошло гораздо раньше, чем принято было считать.

Самую древнюю в мире собачью ДНК выявили во фрагменте черепа в пещере в Пинарбаши (Турция). Она принадлежала щенку женского пола, жившему около 15 800 лет назад. Внешне это животное, по словам ученых, напоминало маленького волка. Ранее самой древней считалась собачья ДНК возрастом 10 900 лет.

Открытие показало, как давно собаки распространились по Евразии. Ученые пока не могут точно сказать, какую роль они играли в сообществах древних людей. Но, очевидно, предки человека ценили их, так как держали рядом с собой и кормили. До этого времени считалось, что собак одомашнили не раньше, чем 5 тысяч лет назад.

В ходе другого исследования эксперты сравнили геномы 216 останков собак и волков со всей Европы. Это позволило создать схему эволюции этих животных на континенте. Примерно 10 тысяч лет назад, во времена так называемой неолитической сельскохозяйственной революции, произошла массовая миграция людей из Юго-Западной Азии в Европу. Это привело к генетическому смешению разных групп людей. Но у собак такое смешение проявилось неравномерно.

Ученые заключили, что охотники-собиратели, жившие в Европе до прибытия фермеров, уже держали собак. Это свидетельствует о том, что собак одомашнили еще до повсеместного распространения сельского хозяйства, предположительно — в ледниковый период, сообщает Nature.

Ранее ученые благодаря анализу древней ДНК узнали о наличии древнего «коридора» между Сибирью и Китаем. Связь между этими регионами существовала около 7 тысяч лет назад. Ученые нашли доказательства смешения популяций.