Созданы первые роботы с нервной системой. На что они способны?

Ученые из Гарвардского университета создали крошечных «живых» роботов с функциональной нервной системой. Биологические конструкции, они же нейроботы, построены из эмбриональных клеток лягушки. Они также содержат себя нейроны, которые самоорганизуются в активные нейронные сети и влияют на поведение модели.

Ученые пояснили, что нейроны соединяются с другими типами клеток внутри нейроботов. Эта интеграция изменяет их форму и характер движений. В результате роботы демонстрируют более сложное и разнообразное поведение, чем другие модели. 

Ранее та же команда создала так называемых ксеноботов. Они представляли собой простые скопления клеток кожи лягушек, перемещающиеся в жидкой среде. Хотя ксеноботы могли автономно передвигаться и выдавать простую реакцию на сигналы, они не обладали централизованной внутренней системой координации деятельности. 

Чтобы наделить роботов нервной системой, ученые нашли способ вводить нейронные клетки-предшественники в биороботов на ранней стадии развития. Со временем эти клетки дифференцировались в нейроны. 

Нервная ткань сделала роботов более активными и способными к более сложному спонтанному поведению. Также ученые выявили у нейроботов неожиданные изменения в экспрессии генов. Среди них оказались гены, ответственные за развитие зрительной системы у лягушек. По словам создателей, нейроботы открывают новые возможности для биомедицинских исследований, сообщает Advanced Science. 

Ранее британские ученые создали робота, летящего на энергии ветра. Модель способна перемещаться в экстремальных средах, таких как пустыни и ледники Антарктиды, без использования батарей.