На поверхности Марса заметили расширяющееся темное пятно

Ученые проанализировали новые снимки гигантского темного «пятна» на Марсе. Этот объект заметили еще около 50 лет назад, но его свойства до сих пор вызывают споры.

«Тень» представляет собой участок земли, покрытый пеплом и вулканическими породами, такими как оливин и пироксен. Они возникли в результате древних извержений, произошедших в те времена, когда Марс еще оставался геологически активным. Она расположена на Утопия-Планития, равнине шириной примерно в 3300 километров в северном полушарии Марса. 

Зонды NASA «Викинг» впервые сфотографировали область в 1976 году. С тех пор ученые вели за ней наблюдение. Снимки 2024 года показали, что «пятно» расширяется. За последние 50 лет участки его южной границы сдвинулись на юг по меньшей мере на 320 км. Ученые пришли к выводу, что «тень» расширяется примерно на 4,5 км в год.

Точного объяснения расширению пятна нет. Исследователи выдвинули две версии: либо частицы были подняты и перенесены марсианскими ветрами, либо охряная пыль, которая ранее покрывала темный пепел, была сдута ветром.

Ученые полагают, что Утопия-Планития некогда была покрыта одним из крупнейших океанов Марса. Они даже нанесли на карту то, что, по их мнению, когда-то было береговой линией. Но около 400 тысяч лет назад в этом районе произошел глобальный климатический сдвиг.

Исследователи полагают, что под этим регионом находится значительное количество погребенного льда. Это может иметь серьезные последствия для поиска внеземной жизни, сообщает Live Science.

Ранее ученые допустили существование жизни на Венере. Она могла быть занесена с Земли, показало компьютерное моделирование.