Древнего хомяка, пережившего вымирание динозавров, обнаружили палеонтологи

Ученые описали древнее млекопитающее, похожее на хомяка и сумевшее пережить апокалипсис динозавров. Его окаменелости обнаружили на территории Калифорнии. Возраст существа оценили в 75 миллионов лет.

Виду присвоили научное название Cimolodon desosai. Млекопитающее относилось к отряду многобугорчатых (Multituberculata) – древней группе, которая появилась на Земле еще в юрском периоде и просуществовала около 100 миллионов лет. Изучая ее, ученые могут лучше понять, как млекопитающие отреагировали на массовое вымирание и позже эволюционировали в разные формы.

Cimolodon desosai был размером с золотистого хомяка (около 18 см). По мнению ученых, он передвигался по земле и лазал по деревьям, питался фруктами и насекомыми. 

Род Cimolodon был довольно распространенным млекопитающим в позднем меловом периоде, на закате эпохи динозавров. Его окаменелости встречаются по всей западной части Северной Америки.

Вид Cimolodon desosai предшествовал виду, пережившему глобальное вымирание 66 миллионов лет назад. Считается, что катастрофа наступила после падения гигантского астероида. Ученые связали такую жизнеспособность с небольшими размерами (так было легче спрятаться) и всеядностью, сообщает Journal of Vertebrate Paleontology.

Ранее стало известно, что окаменелость морской рептилии со следами тяжелых травм нашли в Германии. Ее идентифицировали как примитивного ихтиозавра — темнодонтозавра.