Динозавра с четырьмя крыльями нашли при раскопках в Китае

На северо-западе Китая ученые обнаружили останки ранее неизвестного вида пернатого динозавра. По предварительным оценкам, существо обитало на Земле около 120 миллионов лет назад, перемещалось между деревьями планирующим полетом и охотилось на ранних птиц.

Вид получил научное название Jian changmaensis. Динозавр относится к группе микрорапторин семейства дромеозавров (той же эволюционной линии, что и велоцираптор). Особую ценность находке придает уникальное строение костей передних конечностей и плечевого пояса: оно свидетельствует о наличии длинных перьев как на передних, так и на задних конечностях. Благодаря этому существо имело своеобразный четырехкрылый облик.

Цзинмай О’Коннор — куратор по ископаемым рептилиям Полевого музея в Чикаго и ведущий автор научной статьи — отметила, что это единственный обнаруженный на данном участке раскопок нептичий динозавр. Он выступал в роли хищника и заметно превосходил по размерам всех прочих существ, чьи останки были найдены в этой локации.

Анализ плечевой кости позволил ученым оценить размах крыльев древнего существа примерно в 1,22 метра — это сопоставимо с размерами современной сипухи. Таким образом, Jian changmaensis входит в число крупнейших известных науке микрорапторов. Хотя динозавр не был способен к активному машущему полету, исследователи предполагают, что он перемещался между деревьями способом, напоминающим тактику белки летяги — то есть планировал в воздухе.

Окаменелость нашли в формации Сягоу бассейна Чанма (провинция Ганьсу) — регионе, известном многочисленными находками раннего мелового периода: здесь раскопали свыше 100 скелетов древних птиц. Jian changmaensis стал первым идентифицированным в этой местности неавиальным (не относящимся к птицам) динозавром, что придает открытию особую научную значимость, сообщает Annals of Carnegie Museum. 

Ранее в Аргентине обнаружили динозавра, похожего на цаплю. Он жил около 70 миллионов лет назад.