Редкий метеорит из Сахары указал на исчезнувшую планету Солнечной системы

В метеорите возрастом 4,5 миллиарда лет, найденном в пустыне Сахара, нашли следы существования давно исчезнувшей планеты. Космический камень, известный как NWA 12774, был найден в 2019 году. Его отнесли к редкому классу метеоритов, известных как ангриты.

Ученые из Университета Колорадо в Боулдере (США) пояснили, что метеориты, по сути, представляют собой реликты времен формирования и эволюции ранней Солнечной системы. Ангриты сохраняют геологическую запись процессов, которые происходили в самом начале формирования планет.

Из примерно 80 000 метеоритов, обнаруженных на Земле, только 68 являются ангритами. Поэтому они считаются особенно ценными для науки. В составе NWA 12774 ученые выявили неожиданный элемент – клинопироксен. Этот элемент встречается в мантии и коре Земли.

Также было выявлено чрезвычайно высокое содержание алюминия. Это свидетельствует, что материал сформировался под большим давлением.

Ученые с помощью компьютерной модели воссоздали условия в материнском теле, породившем метеорит. Оказалось, что для образования NWA 12774 потребовалось бы давление не менее 17,5 килобар. Для сравнения – давление на дне Марианской впадины составляет один килобар.

По расчетам команды, планета, чьей частью был метеорит, должна была достигать не менее 2 км в диаметре. Вероятно, она была даже крупнее – размером с Луну или даже с Марс.

Ученые заключили, что в ранней Солнечной системе возникла крупная каменистая планета. Но ее существование было недолгим. Остается неизвестным, как именно она разрушилась. Возможно, она стала «жертвой» столкновений в ранней системе, и ее фрагменты позднее стали частью Земли и других каменистых планет, сообщает Earth and Planetary Science Letters.

Ранее в лунной породе нашли следы столкновения метеорита с гигантским астероидом. Катастрофа произошла 3,5 млрд лет назад.