Почему Антарктида замерзла раньше Арктики, выяснили британские ученые
Исследователи из Саутгемптонского университета (Великобритания) объяснили, почему ледяной покров в Антарктиде сформировался значительно раньше, чем в Арктике. Разрыв во времени составил свыше 20 миллионов лет.
Согласно их выводам, становление Восточно‑Антарктического ледяного щита обусловлено не только планетарным снижением температур, но и существенными тектоническими изменениями. Возвышение горных массивов создало предпосылки для устойчивого накопления снежных масс.
Традиционно ключевым фактором образования крупнейшего ледяного щита, зародившегося приблизительно 34 миллиона лет назад, признавали падение уровня углекислого газа в атмосфере Земли. Тем не менее, данная теория не позволяла объяснить неравномерность в сроках оледенения полушарий. При доминирующем влиянии лишь концентрации углекислого газа охлаждение обеих полярных зон должно было протекать сопоставимо по времени.
Для проверки новой гипотезы специалисты задействовали цифровые симуляции, объединившие параметры тектонической динамики, климатических показателей и эволюции ледовых образований. Особое внимание в моделировании уделялось горному комплексу Гамбурцева, ныне погребенному под многометровой ледяной толщей Антарктиды.
Расчеты показали, что вслед за распадом суперконтинента Гондвана (примерно 120 миллионов лет назад) центральные районы Антарктиды постепенно поднялись вверх. Существенная доля поверхности достигла высотных отметок свыше двух тысяч метров — то есть оказалась выше снеговой линии. Это привело к тому, что снежный покров перестал полностью исчезать в теплый сезон даже при умеренных температурных значениях, запустив процесс зарождения первичных ледниковых структур.
Дальнейшее наращивание ледовой массы активировало эффект положительной климатической обратной связи: пониженная температура воздуха снижала его способность удерживать водяной пар — значимый компонент парникового эффекта. Обеднение атмосферы влагой уменьшало её теплоизоляционные свойства, провоцируя дополнительное понижение температур и ускоряя разрастание ледяного щита.
По мнению авторов исследования, именно объединение геологического подъема суши и последовавшего климатического самоусиливающегося процесса предопределила раннее оледенение Антарктиды — задолго до аналогичных трансформаций в Северном полушарии. Таким образом, тектонические события могли оказывать на глобальные циклы замерзания планеты сопоставимое с колебаниями концентрации CO2 влияние, сообщает Science.
Ранее стало известно, что ИИ выявил сотни скрытых землетрясений в Антарктиде. Подземные толчки происходили в неожиданных местах. Магнитуда землетрясений составила от 1,6 до 3,5.