Раскрыто происхождение «кровавого» водопада в Антарктиде

Новое исследование показало, как образовался «кровавый» водопад в Антарктиде. Его открыл австралийский геолог Гриффит Тейлор еще в 1911 году, но до сих пор этот объект остается недостаточно хорошо изученным.

Темно-красный поток воды вытекает из ледника, оставаясь жидким даже при температуре значительно ниже нуля. Изначально считалось, что за цвет жидкости отвечают водоросли, но затем эту теорию опровергли.

Новые данные показали, что водопад состоит из богатой железом и солью воды, которая находилась в ловушке под северной оконечностью ледника Тейлор в течение по меньшей мере 1,5 миллионов лет. В древности карман с морской водой был изолирован по мере продвижения ледника. 

Со временем жидкость становилась все более соленой, и к настоящему времени достигла состояния рассола. Поэтому она не замерзает даже при сильных морозах. Когда вода достигает поверхности, то подвергается воздействию кислорода и окисляется, приобретая красный цвет. 

В течение десятилетий ученые не могли сказать, как рассол проходит путь от своего источника, находящегося на глубине сотен метров подо льдом, до самой поверхности. Команда из Университета Аляски в Фэрбенксе с помощью радара раскрыла и нанесла на карту на карту 300-метровый путь через скрытую сеть каналов внутри ледника. 

Также ученые обнаружили целое сообщество бактерий, использующих сульфат в качестве основного источника энергии. Они выживали без кислорода и солнечного света в течение миллионов лет. По словам исследователей, так могут выглядеть экосистемы на других планетах, полностью покрытых льдом, сообщает Antarctic Science.

Ранее стало известно, что ИИ выявил сотни скрытых землетрясений в Антарктиде. Нейросеть выявила 500 ранее неизвестных землетрясений примерно в 100 —150 километрах под ледником Дэвида.