Кот Ларри, исполняющий почетную роль главного мышелова в резиденции главы британского правительства на Даунинг‑стрит, эффектно развеял слухи о собственной кончине — для этого он воспользовался знаменитым высказыванием Марка Твена.
В публикации, размещенной в соцсети от имени самого Ларри, появилась фраза: «Сообщения о моей смерти сильно преувеличены». Этим ироничным комментарием кот отреагировал на материал издания Politics UK, которое ранее распространило ошибочные сведения о его гибели.
Журналисты впоследствии признали ошибку. В уточняющем сообщении они пояснили: «Ранее вечером мы опубликовали информацию о том, что кот Ларри умер. Мы можем подтвердить, что это не так. Наш пост был основан на ложной информации от надежного источника, который оказался взломан. Ларри все еще жив и здоров!»
Исторический контекст крылатой фразы уходит корнями в 1897 год: тогда Марк Твен использовал эти слова, чтобы отреагировать на появившийся в американских СМИ некролог, посвященный якобы ему. Позже выяснилось, что репортеры допустили путаницу — за самого писателя они приняли его тяжелобольного родственника.
Традиция содержать котов в резиденциях руководителей Британии насчитывает несколько столетий — она берет начало еще в XV веке. Официальный статус этих животных и регулярное вознаграждение закрепились почти век назад: с 1929 года пушистые стражи формально числятся на службе и ежегодно получают жалование в размере 100 фунтов стерлингов. Ларри, которого когда‑то взяли из приюта, несет свою службу в лондонской резиденции премьер‑министра с 2011 года.
Ранее глава администрации резиденции британского премьера в Манчестере Кэролайн Симпсон рассказала, что кот Ларри, скорее всего, не переедет в новое представительство канцелярии премьер-министра Великобритании, которое открылось в Манчестере. Вместе с тем, по ее словам, в новой резиденции уже установлено картонное изображение животного в натуральную величину.