Звуки насекомых юрского периода воссоздали с помощью ИИ

Ученые с помощью современных технологий воссоздали звуки, которые издавали 165 миллионов лет древние родственники кузнечиков и сверчков. В исследовании использовали найденные в Китае окаменевшие фрагменты крыльев. Оказалось, что одно из юрских насекомых издавало звуки в диапазоне, недоступном человеческому слуху. 

Звуки, которые издавали динозавры, доподлинно не известны, так как их голосовые органы крайне редко сохраняются в окаменелостях. Но звукообразующие органы членистоногих хорошо поддаются окаменению.

В ходе нового исследования авторы проанализировали 20 окаменелых насекомых из отряда Ensifera — семь видов из семейства Prophalangopsidae и два вида из вымершего семейства Haglidae, существовавшего с триасового по меловой период. В отложениях сохранились хрупкие структуры крыльев, с помощью которых эти насекомые издавали звуки, потирая одно крыло о другое.

Чтобы воссоздать древние «песни», ученые использовали лазеры, компьютерные модели и искусственный интеллект. Результаты показали, что звуковой ландшафт среднего юрского периода был удивительно разнообразным. Большинство видов издавали низкие чистые звуки на частоте около 5 кГц (килогерц), похожие на звуки, которые издают некоторые современные сверчки. Но один вид, Sigmaboilus peregrinus, издавал звуки на частоте выше 20 кГц — в ультразвуковом диапазоне.

Считалось, что насекомые перешли на ультразвук из-за летучих мышей, которые на них охотились. Но мыши появились на 55 миллионов лет позже, чем Sigmaboilus peregrinus — следовательно, он приобрел эту способность по другой причине.

По мнению ученых, подтолкнуть насекомых к развитию более тихих и сложных для локализации сигналов могли ранние млекопитающие и другие хищники. Свою роль могла сыграть и конкуренция за акустическое пространство в густонаселенной и насыщенной звуками среде, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ранее ученые установили, как первые птицы научились летать. Они взлетали с помощью задних конечностей.