Почему мировое время хотят навсегда отвязать от вращения Земли, пояснил ученый
Международные организации намерены окончательно отказаться от привязки стандарта мирового времени к физическому вращению Земли. Поводом для такого шага стала угроза масштабных технологических сбоев, связанных с неожиданным ускорением вращения планеты.
На протяжении веков продолжительность суток определялась вращением Земли. Однако с развитием технологий появились атомные часы, отсчитывающие время с беспрецедентной точностью по колебаниям атомов цезия. Поскольку скорость вращения планеты постоянно меняется под влиянием атмосферы, океанских течений и движения жидкого железа во внешнем ядре, два эталона времени неизбежно расходятся. С 1972 года для компенсации этого расхождения вводились високосные секунды — за 54 года их было добавлено 27, последняя — в 2016 году.
Проблема в том, что в последние годы Земля начала вращаться быстрее, а не медленнее, как ожидалось. Это впервые в истории поставило ученых перед необходимостью не добавить, а вычесть одну секунду из Всемирного координированного времени (UTC).
«Многие компьютерные программы предполагают, что все високосные секунды положительны, поэтому их придется переписывать», — цитирует газета The Times ведущего научного сотрудника Национальной физической лаборатории Великобритании Сетнама Шемара. По его словам, «отрицательная» секунда может спровоцировать серьезный технологический сбой в работе телекоммуникационных и электрических сетей, систем спутниковой навигации и финансовых рынков.
Именно поэтому на Генеральной конференции по мерам и весам, которая состоится в октябре во французском Версале, делегаты планируют проголосовать за полный отказ от практики синхронизации с помощью високосных секунд. Согласно проекту резолюции, использование таких поправок прекратится с 20 мая 2027 года. Вместо мелких односекундных корректировок предлагается разрешить атомному времени постепенно расходиться с астрономическим и вводить поправку в виде «високосного часа» — но лишь тогда, когда расхождение достигнет 60 минут. По расчетам, на это потребуется не менее тысячи лет.
Как отмечает Шемар, большинство национальных делегаций поддерживают это изменение, стремясь избежать рисков для критически важной инфраструктуры. Ожидается, что предложение будет принято. Таким образом, человечество может окончательно разорвать многовековую связь между временем и движением звезд, предпочтя стабильность цифровых систем астрономическим традициям.