Раскрыта общая численность белых медведей в Арктике

Численность белых медведей на всей территории Арктики, по оценкам, составляет от 22 до 31 тысячи особей. Из них 7 — 9 тысяч из них обитают в российской части региона, рассказал Сергей Рыбаков, занимающий должность генерального директора фонда «Природа и люди», в интервью РИА Новости.

По его словам, в циркумполярной Арктике, то есть во всем северном полярном регионе Земли, насчитывается порядка 26 тысяч белых медведей. Однако корректнее вести речь не о точной цифре, а об интервале примерно от 22 до 31 тысячи особей. Эксперт также уточнил, что в российской части Арктики ориентировочно обитают 7 — 9 тысяч медведей.

Глобальное потепление может осложнить жизнь белым медведям и вызвать их вымирание, опасаются эксперты. Из-за сокращения площади морского льда животные лишаются доступа к привычной пище — тюленям. Зачастую они вынуждены уходить глубже на материк, чтобы прокормиться, из-за чего возрастает риск их встреч с людьми.

Ученые следят за состоянием популяций. Недавние наблюдения показали, что белые медведи на Шпицбергене, несмотря на климатические изменения, набрали вес, а не похудели. С 2000 года и у самцов, и у самок улучшилось здоровье и возросли запасы жира. Ученые связали это с восстановлением численности северных оленей и моржей, которых раньше выбивали охотники. 

Другое исследование показало, что глобальное потепление изменило ДНК белых медведей. Изменения нашли в областях, связанных с тепловым стрессом, старением и обменом веществ, а также переработкой жира.