Древнего предка млекопитающих с клювом нашли в Танзании

Палеонтологи описали ранее неизвестный вид древних предков млекопитающих. Окаменелости нашли на территории Танзании. Открытие может изменить представления ученых о возрасте самых ранних динозавров.

Новый вид получил название Dinodontosaurus isiyavamanda. Он жил около 240 миллионов лет назад, в триасовый период. Его идентифицировали как растительноядного дицинодонта — представителя группы клыкастых синапсидов с клювом, отдаленно родственных современным млекопитающим. 

Вид оказался близок к дицинодонтам, которых раньше находили только в Южной Америке. Открытие связало танзанийские и южноамериканские породы, содержащие окаменелости, и показало, что они имеют одинаковый возраст 

Палеонтологи детально изучили окаменелости с помощью компьютерной томографии и 3D-визуализации. Результаты показали, что богатый окаменелостями средний и верхний слои формации в Танзании значительно моложе, чем считалось ранее. 

Ученые напомнили, что на том же участке был найден, возможно, самый древний из известных динозавров, Nyasasaurus parringtoni. Новая датировка свидетельствует, что эти существа появились на планете позднее, чем принято было считать, сообщает Journal of Vertebrate Palaeontology. 

Ранее стало известно, что след хищного млекопитающего возрастом 55 млн лет нашли в Антарктиде. Его оставило существо размером с кошку, ходящее на кончиках пальцев.