В среду председатель КНР Си Цзиньпин прибыл в Соединенные Штаты с государственным визитом, который продлится до 25 сентября. Китайского лидера лично встретил Дональд Трамп. Встреча на военной базе Эндрюс под Вашингтоном стала редким дипломатическим жестом: американские президенты нечасто встречают иностранных лидеров непосредственно у трапа самолета. Ранее подобную честь оказали лишь немногим руководителям, в том числе первому секретарю ЦК КПСС Никите Хрущеву, которого 15 сентября 1959 года на этой же базе встречал 34-й президент США Дуайт Эйзенхауэр.
На торжественном приеме в Белом доме Дональд Трамп преподнес китайскому лидеру скульптуру белоголового орлана, являющегося национальным символом США. Глава вашингтонской администрации продемонстрировал изображение крупной птицы с расправленными крыльями на ветке, не уточнив имя автора и материал, из которого изготовлено изделие.
«Для меня большая честь в духе дружбы преподнести председателю КНР Си подарок, созданный выдающимся американским скульптором, одним из величайших в мире, его дизайн был разработан при личном участии Мелании и моем», — сказал Трамп.
Он добавил, обращаясь к гостю: «Белоголовый орлан — это национальный символ США, который символизирует свободный и возвышенный дух Америки. Мы надеемся, что для него найдется замечательное место в Пекине. Это в вашу честь». Также американский лидер пообещал показать китайскому коллеге строящийся бальный зал.
В свою очередь, председатель КНР заявил, что китайско-американские отношения находятся на новом историческом этапе. Выступая на торжественном ужине, он подчеркнул необходимость совместных усилий двух стран.
«Китай и США должны действовать как ответственные великие державы, оправдывать ожидания наших народов, идти в ногу со временем и искать новые подходы к взаимоотношениям между великими державами», — отметил Си Цзиньпин.
Ранее в Белом доме во время церемонии по случаю государственного визита Си Цзиньпин сообщил, что Китай направит в зоопарк Атланты двух больших панд — Пинпин и Фушуан. Китайский лидер назвал животных символом дружбы между народами двух стран. Передача панд за рубеж стала устоявшейся практикой, которую называют «дипломатией панд».