Кораллы из пластика обнаружили у берегов Окинавы японские ученые

Японские ученые объявили об обнаружении в прибрежных водах Окинавы нового для Мирового океана явления — пластикораллов. Это остовы мертвых кораллов, в поры которых проникли полимеры обычного бытового пластика. Открытие иллюстрирует масштабы пластикового загрязнения Мирового океана.

Команда из Окинавского института науки и технологий (OIST) и Университета Рюкю обратила внимание на маленькие, ярко окрашенные пятнышки среди бледных коралловых обломков, когда обследовала мусор на пляжах Окинавы. Образцы отправили в лабораторию.

Анализ посредством микроскопических исследований и спектроскопии показал, что пятнышки были расплавленными полимерами из обычного бытового пластика, внедренными в скелеты кораллов. 

Точное происхождение обломков остается неизвестным. Одним из вероятных источников тепла, которое позволило пластику расплавиться и просочиться в эти места, стали костры на пляже.

После того, как коралловый щебень смывается обратно в море, он образует устойчивую поверхность для роста новых кораллов. Его неправильные формы также создают защищенные пространства, где стаи рыб и других мелких морских животных может спастись от сильных течений и хищников. Пластик, попавший в эту среду обитания, представляет потенциальную дополнительную угрозу для рифов и их обитателей, сообщает Marine Pollution Bulletin.

Ранее стало известно, что к 2050 году пластика в океане может стать больше, чем рыбы. Действенных методов борьбы с пластиковым загрязнением планеты пока нет.