Подводные «зонтики» для защиты кораллов от жары изобрели ученые

Американские океанологи разработали эффективный метод защиты коралловых рифов от губительного воздействия климатических аномалий. Исследование показало, что использование специальных полупрозрачных экранов над колониями полипов позволяет существенно снизить риск их массовой гибели в периоды экстремальной жары.

Научную работу провели после событий 2023 года, когда аномальные температуры воды у побережья Флориды фактически уничтожили местные ветвящиеся кораллы и нанесли критический урон популяциям кораллов-мозговиков. По словам научного сотрудника Национального института изучения коралловых рифов США Кэрен Нили, масштаб этой катастрофы заставил ученых в срочном порядке искать инструменты, которые помогли бы уберечь хотя бы часть морских организмов от будущих климатических потрясений.

Для реализации идеи специалисты сконструировали так называемые подводные зонтики — полупрозрачные защитные козырьки из нейлона и поливинилхлорида, отсекающие значительную долю солнечного тепла и ультрафиолетового излучения. Экспериментальные конструкции были размещены над десятью колониями кораллов-мозговиков двух видов (Pseudodiploria clivosa и Colpophyllia natans) в акватории бухты Ньюфаунд у флоридского побережья.

Последующий мониторинг в период летних температурных рекордов 2024 года подтвердил жизнеспособность концепции. Замеры продемонстрировали, что искусственные экраны уменьшили интенсивность солнечного воздействия на полипы на 60%. Этого оказалось достаточно, чтобы обеспечить выживание колоний и полностью предотвратить процессы обесцвечивания.

При этом ученые подчеркнули, что затенение никак не нарушило внутренние биологические процессы. Концентрация и видовой состав микроскопических водорослей-симбионтов, снабжающих кораллы жизненно важными питательными веществами, остались в норме, что свидетельствует об отсутствии негативного влияния на симбиотические связи.

Нили выразила уверенность, что данную технологию можно успешно масштабировать для охраны редких и исчезающих видов кораллов в других тропических акваториях планеты, которые все чаще страдают от затяжных волн жары. По мнению авторов работы, внедрение подобных барьеров станет важным шагом в сохранении морского биоразнообразия на фоне прогрессирующего глобального потепления и учащения экстремальных погодных явлений, сообщает Frontiers in Marine Science.

Ранее стало известно, что у берегов Японии обнаружили кораллы из пластика. Открытие продемонстрировало глубину проблемы пластикового загрязнения Мирового океана.