Могли ли кометы повлиять на зарождение жизни на Земле, выяснили ученые

Ученые Кембриджского университета поставили под сомнение популярную теорию о том, что кометы могли доставить на Землю вещества, необходимые для зарождения жизни. Результаты их исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.

С помощью методов компьютерного моделирования специалисты проанализировали условия падения небесных тел на раннюю Землю. Выяснилось, что кометы входили в атмосферу планеты на слишком высокой скорости и под крутым углом. Из-за таких экстремальных условий органические молекулы практически не имели шансов уцелеть при столкновении с поверхностью, сгорая или разрушаясь от удара.

Особое внимание исследователи уделили цианистому водороду — химическому соединению, которое считается одним из ключевых элементов, способных участвовать в процессах возникновения жизни. Моделирование показало, что даже в случае частичного сохранения этих молекул вероятность их накопления в необходимых для зарождения жизни концентрациях была крайне низкой.

Вместо кометной гипотезы ученые склоняются к тому, что «строительные блоки» жизни могли быть занесены на Землю астероидами, которые двигались с меньшими скоростями, либо сформированы в результате естественных химических процессов в недрах или на поверхности самой планеты.

Авторы работы также рассмотрели аналогичный сценарий для Марса. Несмотря на меньший размер Красной планеты и более разреженную атмосферу, которые теоретически могли бы облегчить выживание органики при падении, исследователи сочли и этот вариант доставки жизни из космоса маловероятным.

Ранее астроном предупредил, что в ноябре жители Земли смогут увидеть сразу пять метеорных потоков.