У восточного побережья Австралии нашли «затерянный мир», о существовании которого ученые ранее не подозревали – цепь погасших вулканов, возникшую миллионы лет назад.
Подводная гряда расположена под водами Тасманова моря, на глубине около пяти тысяч метров. Команда Австралийского национального университета обнаружила ее в ходе другого исследования, посвященного поведению фитопланктона. Ученые проводили картирование дна, когда аппаратура зафиксировала необычные изменения рельефа, сообщает Science Alert.
По мнению экспертов, горы возникли при распаде Австралии, Антарктиды и Тасмании, около 30 миллионов лет назад. Тогда под земной корой образовалась «горячая точка», которая привела к образованию вулканов и способствовала дальнейшему передвижению фрагментов суши.
Некоторые вулканы обладают острыми пиками, другие заканчиваются широкими ровными плато. Они перемежаются менее крупными конусообразными холмами.
Самая высокая точка гряды находится на расстоянии двух тысяч метров от поверхности моря, поэтому исследователи долгое время о ней не подозревали.
Но морские животные и птицы давно обжили регион. Во время непродолжительной экспедиции специалисты заметили 28 горбатых китов и более 80 черных дельфинов, большое количество альбатросов и буревестников.
Ученые предположили, что морские обитатели стекаются туда из-за обилия различной пищи, а киты и прочие млекопитающие делают там остановку во время сезонных миграций.
Изучение необычного участка будет продолжено – так, эксперты уже собрали образцы отложений.
Ранее сообщалось, что ученым удалось разгадать тайну Ямальского кратера. Гигантский провал неожиданно появился в тундре четыре года назад. Оказалось, что он возник из-за извержения криовулкана – такие явления характерны для ледяных планет, но на Земле встречаются крайне редко.